В будущем, где человечество преодолело свою зависимость от ископаемых ресурсов, на смену традиционным источникам энергии пришёл особый цветок, способный генерировать мощный поток энергии. Однако параллельно с этой технологической победой возникла новая форма дискриминации. В новой системе, чтобы избежать предвзятости по отношению к внешнему виду, все граждане, достигшие 16-летнего возраста, обязаны проходить процедуру, превращающую их в идеальных красавцев. Те же, кто отказывается или не успевает пройти эту процедуру, становятся объектами презрения и получают название «уродины».
Две 15-летние подруги Талли и Перис живут в специальном общежитии в Городе и с нетерпением ожидают момента, когда смогут изменить свою внешность. Их мечты о преобразовании обрываются после того, как Перис проходит операцию и начинает терять интерес к общению с Талли. Подруга оказывается одна и ищет новые связи. Вскоре она знакомится с Шэй, девушкой, которая отвергает общественные нормы и не стремится стать «красивой». Шэй сбегает в сообщество Дым — группу людей, ценящих индивидуальность и близость к природе.
Конфликт между Талли и Перис углубляется после того, как Талли начинает подозревать, что Шэй подверглась манипуляциям со стороны сообщества Дым. Глава Города убеждает её в том, что Шэй и её новые знакомые стремятся уничтожить все достижения общества и нанести вред самому Город. Это убеждение заставляет Талли почувствовать необходимость спасти подругу, что приводит к столкновению ее внутреннего мира с догмами окружающей её реальности.
На фоне нарастающего напряжения Талли решает покинуть пределы привычного ей мира и отправляется на поиски Шэй. Она пытается разобраться в своих чувствах к бывшей подруге и новому другу одновременно, осознавая важность индивидуальности и истинных отношений. Каждый шаг приближает её к истине о том, что значит быть собой в обществе, которое навязывает свои стандарты.
События развиваются стремительно: Талли сталкивается с противниками своего выбора и должна принять решение о том, чем она готова пожертвовать ради спасения своей подруги и защиты своих убеждений. В этом мире, где красота стала стандартом, а отличия — угрозой, история показывает борьбу за принятие себя и других такими, какие они есть.
