Сюжет сериала разворачивается вокруг жизни юной дочери обедневшего немецкого князя, Софии Августы Фредерики Ангальт-Цербстской, которая становится императрицей России, взяв в мужья Петра III. С самого начала девушка полна надежд на светлую любовь и благополучие в новой роли, однако быстро осознаёт, что её ожидания не оправдываются. Вместо царственной любви её супруг оказывается человеком, поглощённым собственными удовольствиями и развлечениями.
Жизнь во дворце превращается в бесконечную череду банкетов и охоты, где Пётр III унижает своих подданных и игнорирует государственные дела. В то время как император увлечён праздностью, молодая императрица начинает осознавать масштабы своих полномочий и ответственность, которая на ней лежит. Она решает, что должна взять судьбу страны в свои руки.
Ключевым моментом становится внутренний конфликт: с одной стороны, Екатерина пытается смириться с реальностью своего положения, а с другой — стремится изменить систему, в которой царят безразличие и неуважение к народу. Противостояние между ней и Петром III становится всё более явным. Императрица начинает формулировать свои планы по реформированию страны и пробуждению её граждан.
В процессе реализации своих замыслов Екатерина сталкивается с множеством препятствий. Её стремление к изменениям встречает сопротивление как со стороны мужа, так и со стороны придворных, которые привыкли к старым порядкам. Непрекращающаяся борьба за власть обостряет её отношения с Петром и заставляет задуматься о цене власти.
Тем не менее, несмотря на сложности, императрица не намерена отступать от своих целей. Она понимает, что только через смелые шаги можно добиться изменения в стране. С каждым новым эпизодом зрители становятся свидетелями того, как Екатерина превращается из наивной молодой женщины в уверенного лидера, готового бросить вызов устоям своего времени.
